2007年5月17日，是中国8296万残疾人欢呼庆祝、奔走相告的日子，是中国残疾人事业发展史上具有里程碑意义的日子，也是远东控股集团慈善与公益事业跨越式发展的日子。当日，远东控股集团出资8296万元人民币在京发起成立了中国首家最大规模的定向资助残疾人就业培训的非公募性慈善基金会——远东慈善基金会，为中国的8296万残疾人每人捐献一元钱，给他们带来了福音；5月19日，基金会在CCTV经济频道《对话》栏目推出的大型助残公益晚会“点亮星空”中，评选出6个残疾人就业项目进行成立后的首次公益捐助活动，一次性资助550万元人民币。
基金会的成立离不开一位关键人物，那就是远东控股集团董事长——蒋锡培。他为何会想到创办这样一个基金会呢？
动机：善良的本性与独到的社会责任观
本着“做先进的人”、“为家乡多做贡献”、“投资一方热土，造福一方百姓”的朴素价值观，蒋锡培1990年自筹资金180万元开始创业历程，在他的领导下，远东控股集团连续17年保持年均40%以上的发展速度，现已发展成为以电线电缆、医药、房地产、投资为核心业务、拥有资产51亿元、2006年销售收入超百亿元的大型民营股份制企业集团。
蒋锡培事业红火了，勤劳致富了，但一直没有忘记自己创业的初衷，一直坚守善良忠厚的本性，尽自己所能去帮助身边的弱势群体。他拥有独到的幸福观：“有钱为自己谋幸福，幸福得很狭小；有钱为乡亲们谋幸福，这才是真正的幸福”。他拥有独特的财富观：“个人富不算富，大家一起富才算富；物质富不算富，物质精神一起富才算富；眼前富不算富，长远富才算富”。
随着自身阅历的丰富、眼界的开阔，蒋锡培对企业社会责任的理解愈发深刻。在他看来，没有爱的成功是一种苍白的成功，爱是一个企业的精神原点，是一个企业和企业家取得成功的根源，能够为社会、为他人奉献最大爱心的企业，才是世上最伟大、最成功的企业。企业之所以能够战胜各种困难、能够走向成功，是因为被爱，而爱是被爱的理由，帮助别人就是帮助自己。因此，对于企业家来说，爱念至关重要，决定了你的职业生涯能走多远；对于企业来说，社会责任至关重要，决定了企业生命的长短。
正是在这种独特的社会责任观的指引下，远东自成立伊始就以感恩的心态主动承担社会责任，自觉地回馈社会，向弱势群体伸出热情的援助之手，做到先富帮后富，坚持以一个负责任的“社会公民”姿态热情地参与各项慈善与公益事业。从这个意义来说，善良的本性及独到的社会责任观是远东慈善基金会得以成立的思想根源所在。
渊源：17年来由自发到自觉，先后安置近2000名残疾员工
慈善与公益事业涉及的面非常广，教育、文化、医疗、卫生等都属于慈善与公益事业的范畴，远东17年来也广泛参与过各类慈善与公益事业，为何会决定成立定向资助残疾人就业培训的慈善基金呢？这需要从远东与残疾人的渊源说起。
事实上，蒋锡培从1990年创办企业时，就吸纳了2名残疾员工，分别是父母和朋友介绍的。他们当时家庭非常困难，只希望找份工作，有碗饭吃。蒋锡培出于善良、忠厚的本性以及看到他们确实是本地有很大生活困难的残疾人，安置两人在企业工作。此后安置残疾员工就业在远东成为很自然的事情，成为蒋锡培先富帮后富的一种特殊途径。
随着远东安置残疾人数量的增多、残疾员工工作业绩的不断提升以及与残疾人更加频繁的接触，蒋锡培对残疾人的认识越发全面与深入。在他看来：“残疾人生活在社会的最底层，是弱势群体中的弱势群体，他们虽然身残智残，但他们同样有生活的期望，有接受教育、就业和被人尊重的权利；我们不仅仅需要给他们一碗饭吃，还需要给他们生活下去的希望，一个做人的尊严，他们完全可以通过自己的努力，完成自身的价值，并且得到社会的认可”。
基于这种认识，蒋锡培把帮助残疾人当作自己应尽的社会责任和义务，把吸收残疾人就业当作一项长期的工作来抓，由最初的熟人介绍转变到主动面向社会公开招聘残疾人士，坚持把残疾人可以胜任的岗位留给残疾人，使远东的助残事业实现了由自发到自觉的跨越，17年来先后安置近2000名残疾人就业，远东也成为中国安置残疾员工最多的民营企业。
所有的残疾人士来到远东后，均接受了良好的教育和培训，拥有较好的收入和福利，逐步成长为有技术、有理想、有抱负、对社会有贡献的、受人尊敬的产业工人，改变了受人歧视的命运，他们生活得很幸福，每天充满了欢笑。
跨越：成立远东慈善基金会 为8296万残疾人谋福祉
毕竟一个企业的力量相当有限，一个企业所能吸纳的残疾人士也相当有限，虽然远东已经成为安置残疾员工最多的民营企业，相对于中国8296万残疾人，远东现在所做的工作还非常渺小，远东现在所能影响的范围还非常狭小，世界上还有很多的残疾人士需要社会的帮助和关爱，远东的残疾人事业任重而道远。
为了进一步推进残疾人事业，为全国的8296万残疾人谋福祉，远东控股集团借鉴国内外一些著名慈善基金会的成功经验，出资8296万元人民币，于2007年5月17日在京发起成立了中国首家最大规模的定向资助残疾人就业培训的非公募性慈善基金会——远东慈善基金会，为中国的8296万残疾人每人捐献一元钱。
远东慈善基金会的捐助对象是为残废人就业培训提供帮助的所有项目。它的宗旨是给残疾人创造就业培训的机会，发展社会福利和残疾人事业，支持与推动社会公益和社会文明的进步与发展。根据基金会章程及管理办法相关规定，基金会财产主要用于资助残疾人就业培训的相关活动；资助残疾人领域内的重大科研项目；奖励残疾人自强自立的各类精英代表；奖励为我国残疾人事业做出突出贡献的各界人士；以及根据需要建立专项基金、奖励基金，及可授权建立专项基金的地方基金。同时，为了加强基金的营运管理，根据基金的规模，通过招标等方式选出不少于二家专业基金管理公司分别管理不同投向的基金。
5月19日，远东慈善基金会进行成立后的首次公益捐助活动，联合中央电视台经济频道共同举办《春暖2007：点亮星空》助残周特别节目，邀请蒙牛乳业股份有限公司董事长兼总裁牛根生,欧盟企业社会责任工作组主席、中国特奥会顾问华威廉，心理学家司晶，IBM大中华区人力资源总监郭希文，中科招商投资（基金）管理公司总裁单祥双，一德集团董事长陈俊，《中国企业家》杂志社社长刘东华，中科招商投资（基金）管理公司执行副总裁卞华舵等9名评委和现场400名观众对平亚丽盲人保健按摩院、成都市残疾人手工艺品商品化工程、嵌入式设备盲用屏幕朗读系列软件、残疾人就业辅导员培训、巨鲸肚黑暗餐厅、中华残疾人服务网等6个助残项目进行评选、打分、投票，向胜出的助残项目发放首批550万元慈善捐款，晚会还现场为残疾人提供了5015个就业岗位。
蒋锡培希望通过远东慈善基金会的一些努力，唤起更多的热心人士，让更多有能力、有爱心的企业家、社会团体和个人也能主动参与进来，形成一个全社会关心、帮助残疾人士的氛围，积极为残疾人提供就业培训或就业岗位，让他们感受到社会的温暖，帮他们燃起生活的希望，拾起做人的尊严，快快乐乐地生活，让我们这个社会充满着爱、更加和谐。
社会也给了蒋锡培和远东诸多荣誉，蒋锡培被评为“推进新农村建设兴村富民百佳领军人物”、“慈善企业家”、宜兴市“慈善楷模”、“全国职业道德先进个人”、“2007十大社会公益人物”，远东控股集团被评为“爱心明星单位”，入选“中国阳光财富企业榜”、“2006中国企业社会责任百家优秀企业”。